牛背鹭（学名：Bubulcus coromandus，英文名：Cattle Egret）是鹭科牛背鹭属的一种鸟。国内分布于中国长江以南各地。

外形描述篇——黄头鹭（俗称）的由来：

 牛背鹭是一种体型略小的白色鹭鸟。在繁殖期时，雄性成年个体的头部、颈部与背部的蓑状羽颜色会变成黄色（或者说是橙色），身体其余部分的颜色为纯白色；而在非繁殖期时，大多为白色，仅部分鸟额部有些橙黄色；与其他鹭的区别在体型较粗壮，颈较短而头圆，嘴较短厚。（用赵本山小品的经典语言，来作个不大准确的形容，就是“脑袋大肚子粗”。）




牛背鹭栖息的环境，主要是平原草地、牧场、湖泊、水库、水田、池塘、旱田和沼泽地。在上述所说的生活环境中，牛背鹭经常或成对，或三五只的小群活动，或集成数十只的大群，休息时喜欢站在树梢上，颈缩成“S”形。

生活习性篇——牛背鹭叫“牛背鹭”的由来：

牛背鹭经常伴随家畜活动，尤其是水牛形成了依附关系，在湿地中较干的地方出现，往往跟水牛在一起。（上图中，就已经很好的表现出来这一点了。）。它喜欢站在牛背上啄食牛背上的寄生虫，或是跟在耕田的牛后面啄食翻耕出来的昆虫，或是捕食被家畜从水草中惊飞的昆虫；也常在牛背上歇息，这就是牛背鹭得名的由来。

因为牛背鹭有着比较有个性的生活习性，所以，牛背鹭的食性也相对于其他鹭类有所不同，其他鹭类主要是以鱼、蛙等动物为主要的食物构成；而牛背鹭主要以水牛及其他家畜从草地上引来的昆虫为食，不过，有时也兼食鱼、蛙等。

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